Naturellement produite par l’organisme, la mélatonine peut également être synthétisée pour fabriquer des médicaments et compléments alimentaires contre les troubles du sommeil. Vous avez tendance à vous endormir trop tard ou vous souffrez du décalage horaire ? La mélatonine peut sans doute vous aider à retrouver un rythme de sommeil idéal ! Bien qu’elle soit globalement sans danger, la mélatonine est toutefois contre-indiquée dans certains cas. Découvrez tout ce que vous devez savoir sur la mélatonine, son rôle sur le sommeil, ses bienfaits et ses risques !
Qu’est-ce que la mélatonine ?
La mélatonine est une hormone sécrétée par la glande pinéale, ou épiphyse. Elle joue un rôle essentiel dans la régulation des cycles veille / sommeil, autrement appelés horloge biologique ou rythme circadien.
La mélatonine, parfois surnommée “l’hormone du sommeil“, est inhibée en présence de lumière et est principalement produite par le cerveau lorsqu’il fait sombre, généralement à partir de 19h, indiquant progressivement à l’organisme qu’il est temps de s’endormir. Sa sécrétion se poursuit jusqu’à atteindre un pic aux alentours de 3 heures du matin. Puis, décroît peu à peu au fil de la nuit jusqu’au matin.
Pourquoi prendre de la mélatonine ?
La mélatonine est commercialisée sous deux formes principales :
- les compléments alimentaires à base de mélatonine vendus en pharmacie sans ordonnance. L’apport doit légalement être inférieur 2 mg / jour.
- la mélatonine à libération prolongée (Circadin), sous forme de comprimés dosés à 2 mg, délivrés sur prescription médicale
Les compléments alimentaires à base de mélatonine sont indiqués en cas d’insomnie légère. Ils se révèlent particulièrement efficaces pour remédier au syndrome de retard de phase de sommeil, ou SRPS. Caractérisé par des endormissements tardifs et des réveils difficiles. La mélatonine à faible dose a par ailleurs fait ses preuves pour lutter contre les conséquences du décalage horaire !
Souvent associés à des plantes aux vertus apaisantes comme la valériane ou la passiflore. Ces produits de santé peuvent aider les personnes souffrant de troubles anxieux légers à atténuer les symptômes de stress qui surviennent au moment du coucher et à se détendre avant de dormir.
La mélatonine à libération prolongée (LP) est quant à elle réservée aux personnes âgées de plus de 55 ans, chez qui la mélatonine est produite en plus faibles quantités. Elle est indiquée chez les seniors souffrant de difficultés d’endormissement et / ou de réveils nocturnes. Cette forme de mélatonine, à prendre 30 minutes avant le coucher, simule la sécrétion naturelle de l’hormone sur une période de 24 heures et améliore la qualité du sommeil.
Quels sont ses effets indésirables ?
La mélatonine de synthèse est sans grand danger. Néanmoins, elle est déconseillée chez les enfants, les adolescents, les personnes atteintes d’une maladie inflammatoire ou auto-immune et les femmes enceintes allaitantes. Et contre-indiquée chez les personnes suivant un traitement à base de médicaments antidépresseurs ou anticoagulants.
Il est également recommandé d’éviter d’en prendre avant de conduire ou d’effectuer toute autre activité requérant une vigilance accrue.
Si les troubles du sommeil persistent après deux ou trois mois, consultez un médecin.
En cas de surdose, la mélatonine peut occasionner des effets secondaires indésirables dont les principaux sont : nausées, maux de tête, diarrhée, cauchemars, somnolence et irritabilité le lendemain de la prise.
De manière générale, demandez conseil à votre médecin, ou à défaut à votre pharmacien, avant d’opter pour l’automédication à la mélatonine. Et privillégiez avant tout une alimentation favorisant le sommeil, grâce à de nombreux ingrédients aux bienfaits insouspçonnés.
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